Deutschland scheidet bei der WM aus

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KasanThomas Schneider, der Co-Trainer, klappte seine Ledermappe zu, dem Abwehrspieler Joshua Kimmich stiegen die Tränen in die Augen, andere standen, die Hände auf die Oberschenkel gestützt, fassungslos auf dem Rasen. Der Ort dieses Szenarios: das russische Kasan - das fortan als Schauplatz gilt für den größten Tiefpunkt, den eine deutsche Fußball-Nationalmannschaft bei einer Weltmeisterschaft je erlebt hat. In Zahlen heißt das nach der Vorrunde: drei Punkte, 2:4 Tore, Platz vier. In Worten: „Das ist ein ganz, ganz bitterer Abend. Für uns, aber auch für alle Fußballfans.“

Sagte Mats Hummels, der Abwehrchef der Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes (DFB), die mit dem Ziel nach Russland gereist war, den Titelgewinn von 2014 zu wiederholen. Doch schon auf der ersten Stufe, im dritten Vorrundenspiel gegen Südkorea, platzte dieser Traum mit einem großen Knall – weil zum dritten Mal in diesem Turnier deutlich wurde: Die deutsche Mannschaft bringt nicht das Niveau, nicht den Zusammenhalt, nicht die Klasse, nicht die Frische und nicht die Gier auf den Platz, wie es noch vor vier Jahren der Fall war. „Symptomatisch war das Tor zum 0:1“, klagte Hummels.

„Am Ende war des zu wenig“

Der noch amtierende Weltmeister hatte sich bis dahin mehr schlecht als Recht über den Platz geschleppt. Klare Torchancen gab es kaum, wenn doch, wurden sie vergeben. Tempoverschärfungen waren rar – und als die Südkoreaner in der Nachspielzeit einen Eckball nach innen geschlagen hatten, spitzelte ausgerechnet Toni Kroos die Kugel zu Kim Young Gwon. Der traf, die Überprüfung bestätigte den Treffer, und als Manuel Neuer wenig später sein Tor verlassen hatte, um im Angriff zu helfen, machte Heung-Min Son den Deckel drauf. Aus deutscher Sicht bedeutete das: 0:2. Aus. Vorbei. „Jeder ist tief enttäuscht“, sagte wenig später Teammanager Oliver Bierhoff, „am Ende war es zu wenig.“ Joachim Löw, der nun gescheiterte Weltmeister-Trainer, musste zugeben: „Wir sind zu recht ausgeschieden.“ Wie zuvor schon die Titelträger Frankreich (2002), Italien (2010) und Spanien (2014).

Erstmals ist das nun Deutschland bei einer WM passiert, am Ende war die Angst vor dem Vorrunden-Aus größer als die Lust und der Mut, die Wende in diesem Turnier noch herbeizuführen. Dass sie überhaupt notwendig geworden war, ist keine Folge irgendwelcher Zufälle gewesen – sondern der Höhepunkt einer Reihe von Unzulänglichkeiten. Sportlich fasste Löw diese so zusammen: „Der Mannschaft hat die Leichtigkeit gefehlt, unsere Sicherheit war einfach nicht vorhanden.“ Kaum ein Führungsspieler war in Form. Aber das war lange nicht alles.

„Im Herbst 2017“, sagte Hummels, habe die Mannschaft das letzte gute Länderspiel abgeliefert. Die Generation der Weltmeister wuchs seitdem nicht mit den nachrückenden Spielern, die zum Teil noch vor einem Jahr den Confed-Cup gewonnen haben, zusammen. Schon die Nominierung wurde erstmals unter Löw von scharfer Kritik Betroffener (Sandro Wagner) begleitet, die Testspiele gegen Österreich und Saudi-Arabien waren schwach. Mesut Özil und Ilkay Gündogan bürdeten dem DFB-Tross eine politische Diskussion und atmosphärische Störungen auf. Manuel Neuer reiste ohne Spielpraxis an, Jérôme Boateng mit einer Verletzung. Nach dem ersten mauen Auftritt gegen Mexiko mündete die öffentliche Kritik von Hummels in einer notwendig gewordenen internen Aussprache, beim Last-Minute-Erfolg gegen Schweden schadeten dann provozierende DFB-Mitarbeiter auch noch dem Ansehen der Delegation. Löw setzte in den drei Partien zudem 20 Spieler ein, jüngere, routiniertere, versuchte ungewöhnlich viel – ohne eine funktionierende Einheit zu finden. Für alle diese Schwierigkeiten habe es „immer wieder kleine Anzeichen gegeben“, sagte Sami Khedira. Gegen Südkorea hätte am Ende ein 1:0-Sieg fürs Weiterkommen gereicht – doch selbst an dieser lösbaren Aufgabe scheiterte dieses Team.

Seit 2006 hat das deutsche Team (erst unter Jürgen Klinsmann, seit 2008 unter Joachim Löw) immer mindestens das Halbfinale einer WM oder EM erreicht. Diese Erfolge bleiben auch bestehen, werden nun aber erst einmal überlagert von der historischen Pleite von Kasan.

Am Abend flog das Team zurück nach Moskau. Von dort aus geht es an diesem Donnerstag nach Frankfurt. Danach beginnt die Aufarbeitung. Ob mit oder ohne Löw – das ließ der Bundestrainer im Moment seiner bittersten Niederlage offen.