45. ESSLINGER MARKTPLATZTURNIER

„Das beste Turnier, das wir je hatten“

Von Freitag bis Sonntag spielen Stars und Nachwuchs-Handballer vor historischer Kulisse

 

 

Das gibt es nur in Esslingen: Handballer werfen - oder verhindern - Tore vor der Kulisse der Stadtkirche. Die Zuschauer und die Spieler haben viel Spaß dabei. Archivfoto: Rudel

 

Von Sigor Paesler

Drei Mal fand das Turnier nach jahrelanger Pause wieder statt. Und es ist nicht zu viel behauptet: Das Marktplatzturnier ist schon wieder zu einem der Höhepunkte des Esslinger Sportjahres geworden. Die Arbeitsgemeinschaft der Handball-treibenden Vereine in Esslingen (ARGE) hat sich vorgenommen, die Veranstaltung jedes Mal noch ein bisschen attraktiver zu machen. Das scheint gelungen. „Sportlich ist es bestimmt das beste Turnier, das wir je hatten“, sagt ARGE-Sprecher Axel Schönhaar und ist „schon stolz“ darauf. Und das bei gleichbleibendem Etat von 60 000 Euro, zu dem die Stadt Esslingen 20 000 Euro beisteuert.Wenn am Sonntag die Vereine der Region um den Sieg kämpfen, dann hat das laut Schönhaar „EZ-Pokal-Charakter, da kommen die Leute, um die Spieler und Mannschaften zu sehen, die sie kennen“. Titelverteidiger ist der TV Plochingen, der sich vor einem Jahr im Finale mit 9:8 gegen den HC Wernau durchsetzte. Am Samstag wollen die Zuschauer - in Spitzenzeiten werden wieder 1200 bis 1500 Fans auf dem Marktplatz erwartet - die internationalen Top-Teams bei ihrer Handball-Kunst beobachten. Beim Blick auf die Teilnehmerliste gerät Schönhaar ins Schwärmen. „A1 Bregenz ist österreichischer Meister. Wer wie MKS Piotrkowianan Trybunalski in der polnischen Liga spielt, ist auch nicht von Pappe. Dazu kommen die ambitionierten Zweitligisten TV Neuhausen/Erms und TV Bittenfeld“, sagt er und fügt an: „In diesem Feld ist Bundesligist HBW Balingen/Weilstetten nicht unbedingt der Titelfavorit, zumal die Mannschaft erst mit der Saisonvorbereitung begonnen hat.“ Im Vorjahr unterlag das Team von HBW-Coach Rolf Brack im Finale Bittenfeld mit 13:14 nach Siebenmeterwerfen.Komplettiert wird das Feld mit den Regionalliga-Absteigern TSV Deizisau und TSV Neuhausen. „Ach ja, und die Schweizer vom HSC Suhr Aarau sind auch nicht schlecht“, ergänzt Schönhaar.Als „Zugpferde“ bezeichnet Schönhaar auch die Zweitliga-Frauen des TV Nellingen, die am Sonntag zu einem Einlagespiel gegen Regionalligist TV Großbottwar antreten. Gespannt sind viele auch, wie diesmal am Freitag das Duell zwischen der Esslinger Stadtverwaltung und dem Esslinger Stadtrat ausgeht.

Ein prominentes Geburtstagskind

Am Freitag wird zudem ein prominentes Geburtstagskind erwartet: Der ehemalige Bundestrainer Vlado Stenzel, der mit dem Team 1978 Weltmeister wurde, wird an diesem Tag 76. und wird bis zum Sonntag in Esslingen bleiben.

Die ersten Tore auf dem frisch verlegten Spezialboden werden am Freitag von den Schülern und Jugendhandballern geworfen. Der Nachwuchs ist den Esslinger Handball-Machern besonders wichtig. „Zum einen hat das Tradition, weil das Marktplatzturnier als Jugendturnier angefangen hat und auch schon immer Schulen dabei waren“, erklärt Schönhaar, „außerdem wollen wir die Jugend für unseren Sport begeistern.“

Die Aktiven sollen am Samstag­abend nach der Siegerehrung auch mit der erstmals stattfindenden Players-Night im Alten Rathaus begeistert werden. Dazu sind auch die etwa 150 fleißigen ARGE-Helfer eingeladen. Noch ein Grund mehr für die Vorfreude.