Delegation aus Indien kommt

ESSLINGEN: Mögliche Städtepartnerschaft mit Coimbatore wird vorangetrieben

Auf Vermittlung der Firma Festo in Person des ehemaligen CDU-Stadtrates Lothar Müller sind im Sommer 2008 erste Kontakte nach Coimbatore geknüpft worden. Mit rund 1,5 Millionen Einwohnern ist Coimbatore die zweitgrößte Stadt des Bundesstaates Tamil Nadu im Süden Indiens. Sie wird als Stadt mit bedeutender Industrie und Kultur beschrieben. Neben einem Goethe-Zentrum und einem Technischen Ausbildungszentrum, das bereits über Kontakte nach Baden-Württemberg verfügt, haben sich einige deutsche Firmen mit Niederlassungen in Coimbatore angesiedelt. Im März dieses Jahres wurde das Gedee Festo Mechatronic Center in Coimbatore eröffnet.

„Kommunen sind gefordert“

Während eines Besuchs in Coimbatore im vergangenen Jahr hatten Oberbürgermeister Jürgen Zieger und eine Delegation aus Vertretern der Verwaltung, des Esslinger Gemeinderats, der Wirtschaft sowie der Schulen und Hochschule die Stadt kennengelernt und erste Sondierungsgespräche zur Aufnahme partnerschaftlicher Beziehungen geführt. Ein wichtiger Ansprechpartner war dabei die in Coimbatore neu gegründete Vereinigung ESSCOM (Esslingen-Coimbatore), deren Mitglieder sich auf Vereinsebene für die Aufnahme und Pflege partnerschaftlicher Beziehungen zwischen Coimbatore und Esslingen engagieren. Eine offizielle Delegation aus Coimbatore wird nun vom 8. bis 12. September in Esslingen erwartet. Im Mittelpunkt des Aufenthalts stehen Gespräche über eine mögliche Städtepartnerschaft sowie die gemeinsame Festlegung weiterer Schritte zur Umsetzung des Vorhabens. Weitere Themen sind Stadtplanung, Wasser- und Energieversorgung, zudem informieren sich die Gäste im Esslinger Klinikum. Den Abschluss bildet ein gemeinsamer Besuch der langen Einkaufsnacht „ES funkelt!“.

OB Zieger ist überzeugt, dass angesichts der globalen Herausforderung der nächsten Jahre wie Klimawandel, Wachstumsgrenzen und Bildung gerade auch die Kommunen gefordert sind, ihren Beitrag zur Förderung interkultureller Kompetenzen und zur Völkerverständigung zu leisten. „Zur Tradition unserer Stadt gehören Toleranz und Weltoffenheit. Dies lässt sich in der Außenpolitik der Stadt ebenso ablesen, wie in ihrer Integrationspolitik“, so Zieger. Esslingen habe hier immer eine Vorreiterrolle gehabt.